Пустеля під Києвом: у місцевих лісах утворилися справжні «кактусові поля»

У лісах неподалік Києва дедалі частіше можна побачити не лише гриби чи ягоди, а й цілі зарості кактусів. Таку незвичну картину зафіксував військовослужбовець Роман Любека, який під час прогулянки сосновим лісом натрапив на кількаметрові ділянки, густо вкриті колючими рослинами.

Його відео з підписом «Клімат під Києвом настільки змінився, що скоро ананаси вирощуватимемо просто в лісі» швидко стало вірусним у соцмережах. Користувачі розділилися: одні дивуються появі «південної флори» у передмісті столиці, інші запевняють, що бачили подібні зарості від Криму до Сумщини.

Що це за кактуси

Як пояснив кандидат біологічних наук Олексій Коваленко, на відео видно опунцію Гуміфуса (Opuntia humifusa) — вид, що давно прижився в Україні. Перші здичавілі рослини цього виду зафіксували ще у 1950-х роках у Криму. Згодом вони поширилися південними областями — Херсонською, Миколаївською — і поступово дісталися навіть до Київщини.

«Сьогодні опунцію фіксують уже в кількох регіонах — від Донецької до Черкаської областей. Це не зовсім новий для нашої флори вид, але його масова поява свідчить про серйозні кліматичні зміни», — зазначає біолог.

Екзотика чи екологічна загроза

Поява кактусів у київських лісах викликала активне обговорення: чи це просто цікава екзотика, чи небезпечне явище. Науковець наголошує, що вторгнення чужорідних видів, або інтродукція, завжди впливає на екосистему.

«Опунція утворює густі колючі зарості, які можуть витісняти місцеві трави, змінювати умови для комах і дрібних тварин. Вона створює «стіни», крізь які важко пройти — як колись борщівник перекривав береги річок», — пояснює Коваленко.

Такі рослини можуть навіть становити небезпеку для людей. Через колючки пересування лісом у місцях, де поширилася опунція, стає складним і небезпечним.

Як кактуси потрапили до лісу

За словами експерта, опунція навряд чи дісталася сюди природним шляхом. Імовірніше, її висадили місцеві мешканці — свідомо чи випадково. Хтось міг винести стару рослину з дому, щоб не викидати, інші — намагалися «збагатити природу».

«Колись була популярна думка, що будь-яка нова рослина у природі — це користь. Але досвід показує, що такі дії часто призводять до появи агресивних видів, які шкодять екосистемі», — зазначає Коваленко.

Біолог радить не знищувати кактуси самостійно, адже їхні голки можуть легко травмувати. Якщо рослини з’явилися поруч із населеними пунктами або у рекреаційних зонах, варто звернутися до лісництва чи екологічних служб, які мають засоби для безпечного видалення інвазійних видів.

Кактуси — вороги чи ресурс

Попри екологічні ризики, опунція має і практичну користь: її плоди та молоді пагони їстівні. У світі їх додають у салати, смузі, соуси, варення або готують «кактусові стейки».

«У магазинах можна знайти плоди іншого виду опунції — ficus-indica. Вони відомі як «плід кактуса» і мають приємний смак. Тому цілком можливо, що в майбутньому опунція стане звичнішою навіть для нашого столу», — каже Коваленко.

Зміна клімату — нова реальність для Київщини

Фахівці наголошують: поява кактусів у лісах Київщини — ознака глобальних кліматичних процесів, а не просто ботанічна дивина. Потепління та м’які зими створюють умови для виживання рослин, які раніше не мали шансів прижитися в помірному кліматі.

«Мова не про ананаси чи банани — до цього ще далеко. Але потенційних «прибульців» із теплих регіонів — сотні тисяч видів. І багато хто з них може поводитися непередбачувано», — підсумовує біолог.